我总是在最糟糕的时候，莫名其妙地发现，其实我还是喜欢活着。没错，就是活着。比方说现在，我一个人坐在空荡荡的店里，恶狠狠地打开一罐啤酒，在雪白的泡沫泛滥之前，用我的嘴唇截住它们。它们在我的舌尖上前仆后继地粉身碎骨，那种麻酥酥的破灭，就是活着；比方说刚才，我失魂落魄地冲进了这个属于我的地方，拧亮墙角的一盏灯，一片漆黑之中，江薏送给我的老钢琴幽幽地浮现出来，就好像在那里耐心地等了我好久，我咬着牙注视它，突然无可奈何地一笑，那种酸涩的紧绷着的视觉，就是活着；比方说比刚才再稍微靠前一点儿的刚才，我像是颗燃烧弹那样冲出了三叔家，冲到了楼底下，我让我的车勇敢地在马路上一次次地超过它那些个半死不活的同类，老天作证，我有多么想把方向盘稍微偏上那么一点点，那种强大生猛得没法控制的、想死的欲望，就是活着。

    啤酒让我清醒。我闭上眼睛，倾听着它们在喉咙里慢慢滑行的声音，它们不紧不慢地蔓延着，抚慰着我身体里面那些灼热的内脏。一定有办法的，等我脑子更清楚的时候我就能想到办法的。我才不会死呢，该死的人都还活着，我怎么舍得死？现在，喝酒吧。只有这个老钢琴前面的那盏灯开着，我和这道昏暗的光线一起，变成室内这无边际的黑暗的魂魄。我怔怔地看着手指间那根烟，它自得其乐地烧着，有一截灰眼看就要掉下来。我轻轻伸出食指，想把它们弹到地板上，可是就在一刹那间我恍然大悟，于是我急急地端起面前那罐还剩下不到四分之一的啤酒，一口气喝干了它，啤酒里面那些浓烈的气体一直顶到了喉咙上面，然后我才把那截烟灰弹到了空的易拉罐里。真蠢。我笑自己。现在和当年跑场的时候不同了。我自己是这间店的老板，什么都是我的，每一块地砖，每一条木板，要是连我都不爱护它们，我还能指望谁呢？准是这架钢琴、这道光线让我有了错觉，以为自己回到了那个时候，每一天跑完场，和band的家伙们一起喝酒聊天的时候，我都喜欢偷偷地趁人们不注意，把烟灰弹在地板上。像是恶作剧一样，没有胆量当面对那些使劲克扣我们、不肯给我们加薪的老板竖中指，只好做点儿什么表示我恶心他们吧。算是做给自己看。

    那时候多年轻，多孩子气，但是多快乐。可就在这个时候，方靖晖的那句话又热辣辣地穿过了我的脑袋，“你觉得法官会同情谁？是一个职业正当、什么记录都清白的植物学博士，还是一个金盆洗手了以后只会从男人身上讨生活的歌女？”那种熟悉的嗡鸣声又开始肆虐了，掺和着酒精的味道，和类似于呕吐物的腥气。我捏紧了拳头，四处寻找着我的手机，我不管，我说过的，我要那个婊子养的男人为这句话付出代价，我现在就要。“方靖晖，你给我听好了。”我不管不顾地说，自认为自己还算是维持着威胁人的时候必需的冷静，“我没有吓唬你，我什么都敢做，我跟你讲我什么都不怕。……反正郑成功那个小东西的命是我给的，把我逼急了我带着他一起开煤气……不就是这条命吗？我可以不要，我敢，可是你敢不敢？方靖晖你说话呀你敢不敢……”眼眶里一阵潮热的刺痛，可是没有眼泪流出来——全都烧干了。我知道，我又做错了，我又没能沉住气，我知道我这样做其实正中他的下怀，我在身处下风的时候应该仔细寻找突破的机会，可是我却又是一咬牙就起来掀翻了棋盘，我又让人家看到了我的气急败坏，又让人家见识了什么叫做输不起——可是谁叫他侮辱我？

    隔着上千公里，他无可奈何地笑，“东霓，你是不是又喝酒了？去睡吧，等你清醒了再和我说。我要挂了。”于是我也笑了，“要是你现在床上有人的话，你应该负责任地转告人家——你说不定带着一身乱七八糟的有毒的基因，问问她有没有勇气帮你生第二个郑成功。”然后我就迫不及待地挂了电话，脸上依然带着微笑。果然，我的手机开始疯狂地响，他终于被我戳到了不能碰的地方，不打算再维持那副冷静的表象，准备跟我对骂了——于是我心满意足地关上了手机，我眼下可没兴趣陪你练习，你又不是不知道，反正对骂起来，总是我赢。

    干吗总是摆出那副高高在上的样子？总是那种风度翩翩，专等着欣赏我如何失控的样子？我用力地重新拉开了一罐啤酒，太用力了些，拉环划到了手指。我把脸埋在了胳膊里面，因为突然之间，脖颈似乎罢了工，拒绝再替我支撑着脑袋。我和方靖晖之间总是这样的，谁也别想维持好的风度，谁也别想从头到尾保持得体的表情，因为我们两个人的关系已经是这么龌龊了，任何对于“尊严”或是“教养”的执着都显得可笑。这到底有什么意思？我在心里问自己。就算我早已不可能再回到那个我出生长大的工厂区，因为我几乎绕了半个地球；就算早就告别了嗓子唱到嘶哑的日子，因为我变成了想让当年的自己竖中指的老板；就算早已不用担心半夜回家会被房东骂，因为我住进了一套客厅可以用来打羽毛球的房子里，可是就算这样，又有什么意思？生活的内核永远让人丑态百出——不管你给它穿上了多么灿烂夺目的外套。早知如此，当初还奋斗什么？

    “掌柜的，这么晚了，你怎么一个人？”

    他站在光和黑暗微妙衔接的地方。冷杉。正因为光影的关系，脸上呈现一种黯淡的色泽。我还以为我自己见了鬼，不过，这个鬼看上去还蛮顺眼。依然挺拔，并且，棱角分明。我不确定我是不是又在不由自主地微笑了。

    “这么晚了，你为什么会在这儿？”我问。

    “因为我住在这条街上。”我知道他注视了一下钢琴上并排着的几个啤酒罐，“我的学校在这儿。我去书店买书，那边有家一直营业到凌晨的书店，真的，就在街口，一直到12点才关门，有时候甚至更晚，那里面有些书是我们这个专业的，特别难找……”

    我无可奈何地打断他，“对不起，你说话一直是这样的么？你到底知不知道什么事情应该多说几句，什么事情应该一笔带过？”

    他愣了一下，随即恍然大悟似的开颜一笑，牙真白，“哦，是这么回事儿。我刚才说我去书店，然后我就想到你可能会觉得我在撒谎，因为龙城很难找到一家开业到这么晚的书店，所以我就觉得我得多跟你解释两句——”他似乎完全没在意我脸上错愕的表情，“咱们刚才说到哪儿了？对，你问我为什么还在这儿。因为我回来的路上看见店里有灯光，有点儿不放心——”

    “你的意思是说，要真的是小偷来了，你还打算搏斗？”我真想看看他到底是真的少根筋，还是装傻。

    结果他诚恳地说：“不一定，看人数多少了，要是只有一两个人，我对付起来应该没什么问题。”

    “黄飞鸿。失敬失敬。”我笑道。

    “那倒不敢当。”他居然泰然自若地接我的话，“我小时候是学过七年的散打，不对，六年半。其实我的技术也就那么回事，不过掌柜的我告诉你，打架这回事，技术根本是次要的。最关键的是要豁得出去，你不怕死，对方就会怕你。”

    我非常冷静地回答他：“我刚刚说黄飞鸿，只不过是开个玩笑而已。你在这种情况下，配合我，笑笑就好了。这不过是幽默呀，你难道不懂什么叫幽默吗？”

    他又笑了，笑得心无城府，“不好意思，真没看出来。”

    “好了，”我冲他挥挥手，“走吧，已经很晚了，你再不回宿舍的话，你们老师该骂了。”我习惯性地语气讽刺，忘记了他恐怕听不出来。

    “不会的。”他果然是听不出来，“宿舍那边，本科生确实是管得严一点儿，熄了灯就要锁门。不过我们研究生没事儿，尤其是我们基地班的楼，根本没人管。”

    “你说什么？你才多大——已经念过那么多的书了么？”我大惊失色地看着他。

    “我22。”他又做出了那副认真坦然的表情，“16岁上大学，那年考上这边的基地班，就是那种七年制的，一起把四年的本科和三年的硕士读完，掌柜的你知道什么叫基地班么？我们那届高考的时候……”

    “行了，你真的可以走了。”我忙不迭地打断他，以示投降，“我相信你没撒谎，你22，你也是货真价实的研究生，很晚了，小朋友，再见。”

    “掌柜的，这么晚了，不然我送你回去吧。”见我没有反应，他补充了一句，“你开车来的么？我有驾照，你放心。”

    “我在等我的朋友，行不行？”我真不明白这个人到底是怎么长大的，我和雪碧说话都用不着这么费劲。

    老天爷奇迹般地显灵了。也不知为什么，只有在这些微不足道的小事情上，他才愿意帮我。陈嫣站在店门口，犹疑地朝里面望着。我顾不上怀疑她来干什么，惊喜交加地说：“你看，我的朋友来了。”

    “掌柜的，再见。”他有点儿不好意思地看了陈嫣一眼，终于消失了。

    他的背影一消失，陈嫣就迫不及待地倒抽一口冷气表示惊叹，“天哪东霓，刚才那个男孩子长得真帅。是你店里的服务生么？你从哪里找来的？”

    “开什么玩笑？”我使劲地瞪了一下眼睛，“眼皮子这么浅。他都能算得上‘真帅’，你没见过男人吗？”——嫁给初恋情人的女人真是惨，我在心里这么说。

    “我比不上你行不行？谁能和你比，有铺天盖地的帅哥排队，什么都见怪不怪。”她也回瞪着我，恍惚间，我们似乎又回到了那些学校里面的日子，不，也不能那么说，那个时候的郑东霓和唐若琳似乎是从来不讲话的。

    “那倒是。”我不客气地说，“追过你的男人里面，长得最帅的，恐怕就是西决了吧。你命好苦。”

    她不回答，装作没听见，脸上有点儿不悦的神色。正当我刚刚意识到冷场的时候，她抬起头，冲我微微一笑，故作轻松地说：“那又怎么样？公平点儿说，西决算是普通人里面长得不错的，但是刚才那个是真的很好看。”

    发生了什么？她居然对我的刻薄回应了宽厚的微笑？难不成是想找我借钱？算了，强做出来的诚意也是诚意，不情愿的和平终究还是和平，何必要求那么多呢？“你找我有事？”我知道我的语气不由自主变得柔软了。