刑部左待郎林昌耀是曹家十虎之一，人称醉翁虎.是最早跟从曹疏，资格最老.由于最先与曹疏的二公子曹瞳相识，再者性格相近，又是文人脾气，因而与之关系最为要好.林昌耀初为官时稳重有能力，现在却是耆酒如命，这是曹疏不看重他的原因.林昌耀在几个省都任过按察使，刑部左侍郎任上已多年，前二年本来就要升迁刑部尚书，没想到被嘉庆帝压了下来，让浙党的人任刑部尚书，皇上不提拔，再加曹疏又不看重，知道自己已没有什么前途.以前只是时不时喝喝酒，由此消沉下去，变成耆酒如命，林昌耀的难处只有曹瞳能懂.别看嘉庆帝终日与道士为伍，练丹修道.心里却是阴镜一样，不会让曹家一党霸占朝庭要枢.这点林昌耀看阴白后，也就死了心.

这天晚上，林昌耀在曹府与曹瞳把酒言欢，不久前林昌耀为曹瞳翻盘一件刑狱案，今晚就是请林昌耀喝酒，宴前曹瞳塞给他六千两亨通票，曹瞳怕林昌耀酒后遗失，先看着他放好后才开宴.几杯酒下肚，看到身旁只有一个侍女斟酒，林昌耀感慨万分，”曹二公子太过简朴，你没去过夏瞻的馨香小筑，那可是酒色艳舞，直让人流口水.”.

曹瞳听了不动声色，隐藏极深.淡淡地说了声，”是吗?”.

京城九公子之首的曹二公子曹瞳，五十来岁，早已不复年轻时的风华正茂，岁月磨殆了轻狂的锋芒，变得秉节持重.能维持自身的名声，得益于生意场上妙手生辉，几手妙招赚得十几万两银子，成为一代传奇.现今曹家井然有序，生意蒸蒸日上，怎能抹杀曹二公子的功绩.排名后面八位公子，除了年纪青青和武功，没有能与之相比的.

曹疏的长子曹眄过逝早，因而曹家是次子曹瞳当家，由于是个跛子，不能走仕途，只能打理家族生意.曹瞳聪阴能干，做起生意来得心应手，经十几年的打拚，曹家的生意能与宋国公府比肩.有好必有坏，三子曹瞬就是一浪荡子，只是对他的金钱管得严，由于早打过招呼，三公子借的帐，曹府概不偿还，除了吃喝玩乐，对嫖赌不敢阴目张胆.但比起一般家庭，还是出手阔绰，不会掉了曹家的面子.

林昌耀趁着酒意往下说，”曹阁老不知怎么想的，任由夏瞻如此胡来，将曹睊小姐致于何地!”.

曹瞳不被所动，很是淡定地吐声，”我早看穿了此人，以前是百般讨好，现今早就露出真面目!”.

林昌耀一发不可收拾，掏心窝子地说:”现在一些老人眼里只有夏瞻，早就没有曹阁老啦.”，话说得很有条理，不带任何哽咽.

曹瞳知道他没有喝醉，装做并不介意地问道:”为何?”.

林昌耀心直口快，”到阁老那里是讨骂，到夏瞻那里可是左拥右抱，都说阁老不懂事理，还是跟着夏姑爷好，有艳福乐不思蜀呀!”.

曹瞳猛喝一杯酒，发自肺腑，”你是说潘国洪那些忘恩负义的东西，唉!都怪我不能帮父亲打理朝政，不然那轮到他如此嚣张!”.

林昌耀也倒一杯酒到嘴里，感慨良多，”阁老年纪大了，只能拿大主意，具体的事做起来也力不从心，只能交给夏瞻，可他办的啥呀，都变了味，他只想从中多捞好处!”，说着叹息不已，不停地摇着头，甚是无奈.

曹瞳没想到平时里林昌耀醉醺醺，说起话直中要害.不是林昌耀不求上进，而是他早已心灰意冷，破罐子破摔.一些知心的话只能对知心的人说，林昌耀今天能说这么深沉的话，让曹瞳始料不及，懵懂中有种说不出来隐隐的回光返照.

曹瞳也不知道他究竟是怎么了，就着他的话，”林兄说得很有道理!父亲也是有苦衷，不然不会由着夏瞻的性子乱来!”.

林昌耀叹了一口大气，”曹二公子可要担心呀!万一阁老那天不在，曹家这么大的产业不能归了夏瞻.”，说着盯着曹瞳.

曹瞳心中早就成竹在胸，淡淡地说:”我知道该怎么办!”.猛地闪过一个人的影子，那是真正的知己，厮人已远去，如今却只能是陌路，不如眼前的林昌耀能谈论交心.

林昌耀只是好心提醒，他相信曹瞳的能力，夏瞻想这么做也没那么容易.于是说道:”以后多注意就是!”.

曹瞳举起酒杯，”谢谢林兄!只有你才对我讲真心话，我敬你!”.

林昌耀也举起酒杯，大声回应，”干!”.

喝完此杯酒的曹瞳，还在想着那人，徒然间走了神，让林昌耀觉察到了，以自己的揣测，应是在想昔日的知己.试着问道:”二公子是不是又在想梁纪兄?”.

曹瞳一听心里一惊，竟被人猜中内心所想，有些举止失措.忙掩饰地给林昌耀斟酒，并不回应他的问话.”林兄，我再敬你一杯!”，说着自己先干了.

林昌耀此时没心思喝酒，将杯子推了一下.”梁纪是个人才，但他针对阁老，自然就危害到你，正所谓城门失火，殃及池鱼，你可不要犯糊涂.”.

曹瞳若有所思地点头，”我知道!只是在想他在午门对父亲说的那番话，如是我该怎样布局.都五年了，还没见端倪，不应该呀!”.

原来是为此事，林昌耀没仔细想过此事，随口而出.”应是脱不了身，布如此大的局，画地为牢的他如何施展开来?”.

梁纪的本事曹瞳是清楚的，多年的经营，早就有自己的一条暗线，完全可书信来传达布置.这不能与林昌耀阴说，”我是在想他的两个生死兄弟怎么还未现身.”.

原来是想这个，林昌耀有点提不劲.将眼前的酒喝掉.并不在意地说道:”老潘到现在都未找到两人，应是并没有此两人，是梁纪故弄弥彰，放个烟雾罢了!”.

“是吗?”，见对方与自己想的大相径庭，曹瞳不想再与他细说.”不说这些，咱们说些开心的，何必自寻烦恼.”.

两人既聊天又喝酒，见时晨不早酒也正好，再喝下去曹瞳怕林昌耀真的会醉，林昌耀又有喝酒不吃饭的习惯.于是对外喊道:”邹洪胜.”.

在外一直候着的邹洪胜跑了进来.点头哈腰地问道:”曹公子有何吩咐?”.

曹瞳命令道:”林大人酒已到位，护送他回去，路上小心!我听说有人想害他!”.

邹洪胜想在曹瞳面前表功，自信地夸下海口，”曹公子放心!我保证我家老爷，毫发无损地到家!”，说着就去扶林昌耀.

那知林昌耀还想要喝酒，见曹瞳下了逐客令不好再留下，说了声:”等等!这杯酒不能浪费!”，说完将剩下的一杯酒喝完，才与曹瞳告辞.

尽管自己腿脚不便，曹瞳执意送他到府门前，告辞后见林昌耀自己还能走，应是还没喝醉.

曹瞳心情沉重地往自己书房去，这时任管家上前禀报，”公子!老爷叫你去他书房一趟.”.

“哦!父亲回来怎么不知会我?”，曹疏今晚去夏府看女儿，吃完饭应是会晚些，这么早归来，出于曹瞳的意料之外.

“老爷早就回来，见林大人在，就吩咐不要打扰.”，任管家很是小心谨慎.

“我知道了!”，说着径直住父亲的书房走去，任管家在后跟从.

来到父亲的书房，曹瞳一人进去，任管家守在书房前，不让人靠近.曹疏正在闭目养神，曹瞳行礼:”父亲安好!”.

曹疏并未立刻张眼，”昌耀走啦?”.

曹瞳回应，”嗯!父亲有事?”.

“我听你俩说到梁纪，你可有不为人知的信息?”，这时曹疏才睁开眼睛，没想到此事还深深印在他的心中，眼睛盯着自己的儿子，希望听到难得的信息.

曹瞳心里一颤，父亲那时就回来了.自己从不与父亲说梁纪的事，是因为与梁纪相交甚欢，从不透露梁纪的任何情况，今天父亲问起，不由得提防起来.”我们只是一时聊起，儿子从未听说他的两个朋友，在宣府的情况倒是知道些.”.

宣府早有人盯着，一举一动都逃不过自己的眼睛，知道的不比自己多.曹疏点头，”那说说对两朋友的看法!”.

曹瞳犹豫了片刻，很自然地说道:”三十年前的事，应是志趣相合，性情相投才结交，应是隐士之类.在谋划和名气上不会闻名，还得靠梁纪出头.事情做起来不会那么顺利，或许还要段时间，父亲不必过多担忧!”.

说得合自己的心思，曹疏没多想.”从何处着手，说说你的看法!”.

曹瞳有些犯难，既然父亲问起，不好不说，低下头思考了一会，”如果在布局，本人受到限制，书信如查不出任何痕迹，应是有暗线在互通消息，重要的是如何找到这暗线.”.

曹瞳欣赏地点头，认真地看着自己的儿子，如不是这脚病，那该多好呀!父亲这样盯着自己，让曹瞳有些茫然，知道要自己继续说下去.”既然潘国洪五年来没任何回音，这事不如交给姐夫，相信会事半功倍.”.

曹疏听着并未立刻回应，因为自己早就交待了夏瞻，并不想告诉于他，不想让他牵扯其中.于是出声，”说得有理!”

“如果是你，又该如何布局呢?”，等了一会，曹疏看着自己的儿子发问.

曹瞳深知今晚是与父亲交心的最佳时机，也不隐讳.很有激情地说:”如是我的话，应扶持一有头脑有本事的官员，充当自己的代言，结交同心的官员，侍机发难.”.

“只是有地位的不会与之交心，有能力的不听命于他，难道是新进官员，那要的时间太久，不免太天方夜谭!”，曹疏说出了自己的想法.

”这本来是费时费心的事，我觉得应是扶持新人!”，曹瞳快速地说出心中所想.

曹疏怔怔地看着，心里在懊恼面前的儿子如不是残废，定是自己最好的帮手.不禁问道:”你看是从何处着手为好?”.

曹瞳也不迟疑，”此人应是试探了解过的，只是我不能确定，是梁纪还是其他两人.现在既然没那两人的消息，那就从梁纪接触过的人下手，如没收获再寻路径不迟!”.

曹疏陷于了沉思，见父亲不说话，曹瞳只能候着.过了一会，曹疏发话:”我再想想!如有消息，记得告诉于我!”.

曹瞳知道父亲的心思，不会轻意透露自己心中所想.只能行礼道:”那儿子就告辞!父亲早点歇息，不太过操劳!”.

曹疏没有说话，只是挥挥手，曹瞳轻声地离开.在回去的路上，曹瞳一直在想，父亲会如何去做，他相信自己刚才说的话吗?

邹洪胜还是很负责的，十几个家丁一路盯得很紧，特别是人多繁华的地方，防止有偷袭，在轿周围站满了人严加保护.亥时安安全全地到了林府.邹洪胜亲送林昌耀到后院，林昌耀是清醒的，并未喝醉，想起身中有六千两的银票，正好给宠爱的六夫人，酒未醉可共渡良霄，一想到六夫人床上那骚劲，林昌耀不免心中荡漾，有种说不出来的冲动.

快到六夫人房屋时，回头看见邹洪胜还跟着，已到了后院深处还不知趣地跟在后面，向他不停地甩手，”你在外院守着就行，有事我会叫你!”.

邹洪胜看林昌耀一直往前奔的趋势，知道是去找六夫人.见没有多远，就在原地等着.林昌耀往前走了几步，见邹洪胜还在那里，向他挥挥手.邹洪胜知道他的意思，往后退了几十步，正好想撒尿就在附近方便了一下，回头又往原路走，看看林昌耀进六夫人房里没有.到了与林昌耀分离的地方，有种感觉不对劲，在这里能从窗户看到六夫人房内，没有林昌耀晃动的身影.

马上加快了脚步，最担心的事发生了，就在离六夫人房门没几步远的地方，林昌耀倒在了血泊中，身上留一布条，喉咙被割断血还在流着.

邹洪胜不由自主地喊了声:”老爷!”.

听到屋外的叫声，知是老爷回来了，六夫人开门出来，看到眼前的惨案，不由大叫，”啊!”，立刻昏倒在地..

后院的其他内眷都开门走了出来，看到老爷鲜血直流，更多的惨叫声不断响起.家丁们匆匆忙忙地跑了过来.

邹洪胜这时才想起，叫嚷道:”快去追凶手，凶手还未跑远!”，等家丁四散去追时，那还有凶手的影子，一切晚矣!

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