谢桀显然没想到她会说出这个答案，愣了一会儿，忍不住哈哈大笑起来。
“阿赫雅，你啊……”
“怎么了，我说得不对吗？”阿赫雅抬起头看他，满目无辜。
话糙理不糙。听说大胥向来重视血统，宗祠就是一个家族的逆鳞所在。沈三就是再疯，也想不到去自家祖坟搜人。
谢桀摇了摇头，似乎有些无奈。
“真记仇。”
他开口，语气宠溺，停下了脚步，手腕微动，将阿赫雅放下。
他毕竟还是那个大胥的帝王，即便有片刻意乱情迷之时，最后依旧会是理智占着上风。
譬如此刻。
就在他站住的同一时刻，一群金吾卫从树林中列队而出，为首的正是周忠。
显然，方才那些话都是逗阿赫雅的，带她出来，只是为了避开乱箭。
“禀陛下，沈家叛军两万，并北戎骑兵三千，已尽数镇压。”周忠先行了礼，开口。
在他身后，是个络腮胡的将领，一双招风耳格外显眼，严肃的表情在看见谢桀身后的阿赫雅时崩了一瞬，又很快低下头，干咳一声。
“臣镇北侯钟赫，救驾来迟，请陛下恕罪！”
阿赫雅听见这个名字，怔了一瞬，下意识好奇地望过去。
这个名字，她有印象。
镇北侯钟赫，耳力过人，听说能隔着百步听见弯弓之声，是当初陪着谢桀打天下的心腹之一。他镇守的嘉禾关，与宛城相望，只有一日的脚程。
怪不得谢桀有恃无恐，原来是早早就调了他来镇压沈家。
还不等她多看两眼，脸上就覆了一只大手，把她的视线遮得严严实实，男人低沉危险的声音同时在耳边响起。
“很好看？”
“没有。”阿赫雅忙回神，扒下谢桀的手掌，讨好地弯弯眼睛，“您最好看。”
“咳！”
钟赫第一次见到谢桀这般姿态，惊得连连咳嗽，险些被自己的口水呛死。
周忠瞥他一眼，忍不住生出了几分优越感，向前一步，掩住了这个没出息的，低下头：“陛下，俘虏的叛军……”
“朕不养罪人。”谢桀轻飘飘的一句话，就决定了叛军的生死，“给他们留个全尸，都埋了吧。”
活埋？
阿赫雅眼皮子跳了跳，却见周忠面不改色，直接应了。
“是。陛下仁慈。”
“沈三先留着，好、好、关、照。”谢桀唇角勾着一个弧度，笑意却不达眼底，一字一顿，煞气毕现，“朕很好奇，那三千北戎骑兵，是从何而来。”
他说着，微微低下头，看向阿赫雅的眼神幽深而晦涩：“你觉得呢？阿赫雅。”
阿赫雅的眼神略微一滞，微微蹙眉。
她有种莫名的预感，谢桀对她还会有动作。
她出现的时机太好了，恰好赶上做他对沈家发难的筏子，恰好出手相救，与他一同逃出，尤其是……恰好遇上同为北戎人的特吉。
这片深山老林之中，身为暗探的特吉能刚好撞上他们两个，连她都觉得巧合得过分了。
一把软剑，不够平下帝王的怀疑。
她的预感并不是无的放矢。
只听得一声锐响，一支暗箭自林中射出，直直指向谢桀。
如果她要谢桀的命，甚至不需要自己出手，只需故作不知即可。
“陛下！”
阿赫雅瞳孔微缩，几乎没有犹豫，便纵身扑了上去，以左肩接下了这一箭。
可惜，她要的不是谢桀的命，而是这位大胥君王的心。
疼痛传来之际，阿赫雅忍不住在心底骂了一句多疑的暴君，面色发白，眼泪几乎无法控制地往下掉。
太疼了。
“阿赫雅！”
尽管是他一手策划，真正看到阿赫雅受伤时，谢桀依旧变了脸色，心脏像是被谁重重地刺了一刀。
他只觉得头痛欲裂，快走几步，将站不住的阿赫雅抱进怀里，拿惯了刀剑的手此时抖得不成样子。
血。
“来人！太医！”
他的眼睛几乎烧红了，眼前有一幕又一幕的陌生画面闪过，模糊着难以看清，却让他几乎喘不过气来。
这副作态，又是什么意思呢？
阿赫雅盯着他的表情，心中却只有一片冰冷。
这一夜的亲密表象，在这一箭下终于撕裂了干净。
随着困倦感如潮水袭来，她不再强撑，缓缓闭上眼。
在一片黑沉之中，她仿佛又回到了暴君的金丝笼里，被锦缎簇拥着，却将眼泪流干。
“阿赫雅！”
不知过了多久，阿赫雅的意识缓缓回笼。
她慢慢睁开眼，便见柳奴伏在她身边，低声却焦急地唤她的名字。
“柳奴。”她勾了勾唇，虚弱地笑了一声，“你怎么乱糟糟的，好丑。”
“一醒就挤兑我。”见她醒了，柳奴松下一口气，又气得咬牙，含怒盯着她，声音发冷。
“我自然是没有您这位大英雄的英姿。”
“大胥国君？叛乱出逃？挡箭？”
她被提来府衙的时候，甚至都不知道发生了什么事！
柳奴怕隔墙有耳，不敢说两国的纠纷，只是一字一顿，扳着手指头跟阿赫雅算隐瞒的帐，数到后面，脸色已经阴沉得几乎能滴出水来了。
“你一个割破手指头都要哭三日的人，倒是狠得下心！”
阿赫雅怔怔地望着柳奴生气的脸，半晌，弯了弯眼睛。
“值得。”
她早就不是草原上那个无忧无虑的公主，也没了娇气的资格了。
死过一次，才懂什么叫代价。她想要谢桀的信任，自然要付出些什么的。
“他用得着你救吗？”柳奴见她全无反省的心，咬牙切齿，火气几乎压不住。
“不用啊。”阿赫雅拉住柳奴，把她扯近了些，小小声地开口，“我认出来了，那支箭上，有金吾卫的标志。”
“那你还！”
“所以，我才要挡啊。”阿赫雅发白的嘴唇微微勾起，眼中充斥着凉意，打断了柳奴。
不挡，怎么让谢桀相信呢？
这次之后，即使她的身份依旧洗不干净，笼着迷雾，也能让谢桀明白，她对他并无恶意。
大胥的国君不缺美人，尤其不缺身家清白，百依百顺的美人。
但是一个几乎为他量身打造的，满腔都是对他的喜欢的美人，就完全不一样了。
“陛下驾到——”
门外忽而传来太监尖锐的声音，阿赫雅按住柳奴的手，慢条斯理地勾起唇，眼中闪过一抹光亮。
来了。
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